"Donde se queman libros, al final también se queman personas" es una famosa cita de la tragedia "Almansor" del poeta alemán Heinrich Heine. Ha vuelto a cobrar relevancia con la invasión rusa de Ucrania como telón de fondo.
La quema de libros ucranianos por los militares rusos, así como por las autoridades de ocupación establecidas por ellos, se conoce cada vez con más frecuencia. Aunque este hecho puede servir como manifestación tanto de ignorancia como de odio interétnico, es una prueba de otro crimen: el etnocidio.
Casi inmediatamente después de iniciada la invasión, a medida que avanzaba la ocupación del territorio ucraniano, los militares rusos iniciaron una labor ideológica con la población local. Además de la propaganda, los rusos tomaron el control de la parte cultural de la vida de los ucranianos.
Según la inteligencia ucraniana, ya en marzo de 2022, en las zonas temporalmente ocupadas de las regiones de Donetsk, Luhansk, Sumy y Chernihiv, la policía militar de la Federación Rusa llevó a cabo incautaciones de libros de las escuelas y bibliotecas locales. La lista de libros indeseables incluía no sólo literatura histórica, sino también ficción, cuyo argumento no coincidía con la percepción ideológica de las fuerzas de ocupación. Entre otras cosas, los libros de texto de historia ucraniana también fueron objeto de retirada.
Durante una sesión informativa celebrada el 13 de mayo, el jefe del comité de la Rada Suprema para la política humanitaria y de información, Mykyta Poturaev, declaró que las tropas de ocupación rusas en Ucrania estaban quemando libros en lengua ucraniana. Después de ocupar una zona poblada, no sólo saquean sino que también destruyen bibliotecas - dijo Poturaev.
Una de las primeras pruebas que confirman esta tesis es la destrucción de las bibliotecas de una de las escuelas de Mariupol, ocupada temporalmente. En la escuela local nº 48, en el patio los rusos dispusieron un vertedero de libros de la biblioteca escolar. La correspondiente confirmación fotográfica fue publicada por el asesor del alcalde de la ciudad Petro Andryushchenko. La imagen muestra una gran montaña de libros tirados en el patio, algunos de los cuales estaban claramente intentando quemar.
Un caso similar fue registrado en febrero de 2023 por el Centro para la Resistencia Nacional de Ucrania. El Centro señala que los ocupantes están retirando libros ucranianos de los fondos de las bibliotecas públicas y escolares, en Rovenky, región de Luhansk, se registraron casos de quema masiva de literatura ucraniana en caldererías locales.
Además, el Centro para la Resistencia Nacional en septiembre de 2022, informó de la incautación de libros ucranianos de las bibliotecas de la ciudad de Melitopol. "En el marco de esta "acción" la policía incautó realmente toda la literatura ucraniana, y no sólo libros sobre la ATO. En particular, los ocupantes están escribiendo libros infantiles, porque "estropean" la historia de Ucrania e imitan los "valores nazis". Los rusos llaman a todo esto desnazificación, aunque los nazis son conocidos por su guerra con los libros", reza la declaración.
El 17 de noviembre de 2022, el Estado Mayor de Ucrania informó de que en Enerhodar, ciudad satélite de la central nuclear de Zaporizhzhya ocupada temporalmente, los rusos retiraron de las escuelas todos los libros de texto de historia ucraniana.
Estos hechos recibieron publicidad en todo el mundo. El 21 de mayo de 2022, Melinda Simmons, embajadora de Gran Bretaña en Ucrania, publicó una foto de la incautación de los libros de historia ucranianos.
Aunque la foto en sí data de 2010, cuando se quemaron libros de historia ucranianos en una concentración de organizaciones prorrusas en Simferópol, la destrucción sistemática de la literatura ucraniana es realmente aterradora.
En total, según los informes de los medios de comunicación, los representantes de las autoridades de ocupación en la región de Luhansk - el llamado "Ministerio de Educación y Ciencia de Lnr", enviaron un documento a los jefes de las administraciones de las ciudades y distritos, organizaciones educativas subordinadas con el consejo de retirar de las bibliotecas escolares los libros de la lista de 365 artículos.
La situación más terrible se da en la mencionada Mariupol. Al parecer, temiendo que los sentimientos pro-ucranianos sean muy altos en la ciudad, la administración rusa está comprobando minuciosamente en todas las instituciones educativas y bibliotecas la presencia de literatura ucraniana. En particular, los ocupantes retiraron todos los libros de la biblioteca Andersen del distrito Primorsky de la ciudad. Aunque los locales de la biblioteca en sí no sufrieron daños graves, los rusos se llevaron por completo todos los libros.
Biblioteca antes de la ocupación
Biblioteca durante la ocupación rusa
Una situación similar tuvo lugar en la Universidad Técnica Estatal de Azov. Testigos presenciales registraron cómo los libros eran sacados en masa de las bibliotecas de la universidad. Antes los dejaban en la calle, a pesar del mal tiempo, lo que puede indicar que en realidad la literatura iba a ser eliminada.
Un vídeo de la escuela técnica profesional de Mariupol muestra que casi toda la biblioteca de la institución está tirada por el suelo. Es muy probable que los servicios de seguridad rusos, como han hecho en varias ocasiones, acudieran con un registro, tratando de encontrar literatura ucraniana.
Las purgas de bibliotecas han llegado también a las iglesias. En el Templo de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana de Petro Mohyla, ante el aviso y la ayuda de clérigos de la Iglesia Ortodoxa Rusa de Mariupol, toda la extensa biblioteca reunida por voluntarios y benefactores fue incautada y quemada en el patio del Templo. Así lo informó Petro Andryushchenko, asesor del alcalde de la ciudad de Mariupol. Esta biblioteca contenía varios ejemplares únicos de publicaciones en ucraniano, que ahora se han perdido para siempre.
Estas acciones pueden considerarse, con razón, una política deliberada de asimilación forzosa de los ucranianos y, por tanto, un etnocidio. Aunque ambos términos no se añadieron a la versión final de la Convención sobre el Genocidio, el artículo 8 de la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas de 1994 contiene disposiciones relativas a estas acciones rusas.
En particular, los Estados establecerán mecanismos eficaces de prevención y reparación para:
(a) Todo acto que tenga por objeto o consecuencia privarlos de su integridad como pueblos distintos o de sus valores culturales o su identidad étnica.
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