En février 2022, selon le service d'urgence de l'État ukrainien, 30 % du territoire ukrainien était contaminé par des explosifs. Cette superficie équivaut à deux pays d'Autriche. Par conséquent, le déminage humanitaire des territoires libérés de l'Ukraine devient une condition préalable essentielle au retour de la population et à la reprise de l'activité économique dans les régions touchées. La présence de munitions explosives constitue la plus grande menace pour la vie des résidents locaux et réduit considérablement l'attrait des zones pour les entreprises et les investissements.
Avant l'invasion à grande échelle
Avant 2014, l'Ukraine était confrontée aux conséquences persistantes de la contamination par les mines et les munitions non explosées, qui résultent principalement des conflits intenses entre les forces allemandes et soviétiques pendant la Seconde Guerre mondiale, ainsi que des activités de combat pendant la Première Guerre mondiale. Au milieu des années 1970, les unités d'ingénierie du ministère de la défense ont pris des mesures partielles pour nettoyer les régions touchées, ce qui laisse entrevoir la possibilité de risques résiduels. Cependant, la localisation précise et l'étendue des risques liés aux mines restent incertaines.
Selon MAG, au cours des six années entre 2014 et 2020, il y a eu 1 190 victimes de mines en Ukraine. Entre le 24 février 2022 et le 10 janvier 2023 - soit moins d'un an - il y a eu 611 victimes connues des mines.
En 2017, l'Ukraine a estimé que la contamination totale par les mines et les restes explosifs de guerre (REG) pourrait s'étendre sur 7 000 km². Dans le même temps, les organes officiels de l'Ukraine ont indiqué qu'une enquête non technique et technique à l'échelle nationale ne serait possible qu'une fois que sa souveraineté aurait été pleinement rétablie sur l'ensemble du territoire sous sa juridiction.
Les équipes non techniques de DRC et de HALO Trust ont poursuivi leurs enquêtes tout au long de l'année 2021 afin de déterminer avec plus de précision l'étendue réelle de la contamination. Les équipes de la RDC ont identifié 24 nouveaux polygones d'une taille totale de 22 km² de contamination par les mines antipersonnel. DRC a également refait une enquête sur certaines zones en raison de la période prolongée qui s'est écoulée depuis l'enquête initiale et du fait que ces zones sont cultivées par des agriculteurs. L'enquête et la dépollution menées par The HALO Trust du côté de la zone tampon contrôlée par l'Ukraine en 2021 ont confirmé la présence d'une combinaison de mines antipersonnel, de restes d'armes à sous-munitions (CMR) et d'autres restes d'explosifs de guerre.
Une superficie totale de 3,7 km2 répartie sur 34 zones dangereuses confirmées (ZDC) et 1 ZSD de zone minée antipersonnel non enregistrée auparavant a été découverte par HALO Trust et ajoutée à la base de données en 2021. Parmi ces zones, 34 contenaient un mélange de munitions explosives tandis que la zone restante ne contenait que des mines antipersonnel. Selon les informations recueillies au cours de l'enquête, les mines ont été posées au plus fort du conflit de 2014-2015.
Le HALO Trust a également indiqué avoir rencontré des engins explosifs improvisés (EEI), dont certains sont activés par les victimes, lors d'opérations de dépollution ou de neutralisation des explosifs et munitions (NEDEX) en 2020 et 2021.
Selon les recherches des Nations unies, en 2021, environ 2 millions de personnes en Ukraine étaient exposées à la menace des mines terrestres et des restes explosifs de guerre dans l'est de l'Ukraine, tant sur les territoires contrôlés que sur les territoires temporairement occupés.
Situation après l'invasion
En mars 2023, le ministère ukrainien de l'agriculture a déclaré qu'il s'attendait à ce que 30 à 40 % des terres agricoles des régions de Mykolaiv, Kharkiv et Kherson soient déminées d'ici le mois de mai. Le ministère ukrainien de l'économie a déclaré que le déminage du territoire ukrainien pourrait prendre jusqu'à 70 ans.
En janvier 2023, le service d'urgence ukrainien et d'autres unités de déminage auront éliminé plus de 320 000 mines depuis le début de la guerre. Le chef du service d'urgence de l'État ukrainien a déclaré qu'à un moment donné, ils neutralisaient plus de 2 500 engins explosifs par jour uniquement dans la région de Kharkiv, ce qui était "extrêmement impressionnant pour les partenaires occidentaux". En résumé, les pyrotechniciens ukrainiens ont déjà effectué plus de 45 000 sorties sur le terrain.
Les organisations internationales de défense des droits de l'homme ont souligné à plusieurs reprises le minage aveugle du territoire ukrainien. Il s'agit notamment de l'utilisation de mines à distance et du minage d'objets civils. Amnesty International a rapporté qu'entre mars et avril 2022, les forces russes ont tiré des roquettes pour disperser des mines dispersables PTM-1S sur des quartiers résidentiels de Kharkiv, tuant au moins trois civils. Ce type d'attaque combine les attributs des armes à sous-munitions et des mines antipersonnel.
Human Rights Watch (HRW) a documenté l'utilisation d'au moins sept types de mines antipersonnel (MON-50, MON-100, OZM-72, PMN-4, POM-2/POM-2R et POM-3), dans au moins quatre des 24 régions de l'Ukraine : Donetsk, Kharkiv, Kiev et Sumy. Toutes les méthodes de livraison ont été documentées : placement manuel, dépôt mécanique et livraison à distance. Les forces russes ont également placé de nombreux pièges activés par les victimes lorsqu'elles se sont retirées des positions prises au cours de la phase initiale de l'invasion, dont une grande partie sont des mines antipersonnel au sens de la loi sur les mines antipersonnel. À la mi-avril 2022, la police ukrainienne et les services d'urgence ont diffusé de nombreuses images de pièges activés par les victimes, y compris des grenades à main avec un fil de déclenchement attaché, et des pièges placés sur des cadavres.
Mine antipersonnel MON-50 (МОН-50)
La plupart des mines antipersonnel trouvées en Ukraine sont des mines de délimitation, telles que la série OZM, des mines à fragmentation directionnelle, telles que la MON-50, et des mines à pieu à fragmentation, telles que la POMZ. Selon la Fondation Heinrich Boell, malgré l'impact principal initialement prévu de ces armes (blesser, et non tuer, les adversaires militaires afin de leur infliger des charges logistiques et médicales supplémentaires), jusqu'à 80 % de toutes les victimes des mines antipersonnel sont des civils.
Afin de protéger la population des risques liés au danger des mines en Ukraine, une carte interactive des territoires potentiellement contaminés par des explosifs a été créée par le ministère de l'intérieur en coopération avec d'autres organismes et organisations internationales. La carte montre les endroits où des risques d'explosion ont déjà été découverts ou sont susceptibles de l'être, ainsi que le degré de menace qu'ils représentent d'après les informations dont dispose le SES.
Comment fonctionne le déminage?
Le processus de déminage est divisé en plusieurs étapes, dont la séquence et la cohérence affectent la sûreté et la sécurité des territoires. Le département de la sécurité environnementale et de l'action contre les mines du ministère de la défense ukrainien fournit un protocole détaillé pour le déminage.
La première étape est une réponse rapide après des frappes d'artillerie, de missiles et aériennes, après des incidents avec des munitions non explosées, pour trouver et détruire les munitions non explosées et leurs restes, et pour assurer les actions procédurales des organismes d'application de la loi.
La deuxième étape consiste à mener une réponse opérationnelle pour rechercher, détecter et détruire (neutraliser) les objets explosifs dans les territoires libérés afin de débloquer le fonctionnement des installations de survie, des infrastructures de transport et de l'accès du public aux équipements sociaux et aux logements.
La troisième étape consiste à assurer la sécurité des opérations agricoles, ce qui inclut la recherche opérationnelle d'engins explosifs dans les zones agricoles désignées.
La quatrième étape consiste en une enquête non technique dans le cadre de l'algorithme de remise à disposition des terres, conformément aux normes nationales et internationales de l'action contre les mines. L'objectif principal de cette étape est d'identifier les zones soupçonnées d'être contaminées et contaminées et d'éliminer les zones qui peuvent potentiellement contenir des risques de REG. Les opérateurs de l'action contre les mines sont impliqués dans cette étape.
La cinquième étape est le déminage humanitaire dans le cadre de l'algorithme de remise à disposition des terres. Elle comprend la procédure de réduction des territoires pendant l'enquête technique, la dépollution continue des territoires par le déminage ou la dépollution de la zone d'hostilités. Cette étape est réalisée par les opérateurs de l'action contre les mines sous le contrôle de l'Autorité nationale de l'action contre les mines.
La sixième étape est le contrôle de qualité externe du déminage par des organismes d'inspection. Après un contrôle de qualité externe réussi, l'opérateur de l'action contre les mines transfère la responsabilité du territoire aux autorités locales.
Les trois premières étapes sont réalisées par les forces armées :
les groupes de déminage du service de transport spécial de l'État
unités pyrotechniques du service d'urgence de l'État ukrainien
groupes d'explosifs de la police nationale ukrainienne
les unités de génie et de sapeurs des forces armées ukrainiennes et de la garde nationale ukrainienne.
Des organisations non gouvernementales nationales et internationales certifiées en tant qu'opérateurs de l'action antimines participent aux étapes 4-6. Les plus connues d'entre elles sont:
Le HALO Trust
Le Conseil danois pour les réfugiés en Ukraine
Fondation suisse pour l'action contre les mines
Demining Solutions
Groupe GC
Ukroboronservice
Au 4 avril 2023, près de 350 équipes de déminage, composées de spécialistes ukrainiens et étrangers, opèrent en Ukraine.
Les ressources humaines et techniques disponibles pour le déminage sont limitées, tant de la part du gouvernement que des organisations internationales et privées. Dans le même temps, la superficie des territoires ukrainiens touchés par l'invasion massive de la Russie et devant faire l'objet d'une surveillance est extrêmement importante : 160 000 kilomètres carrés (16 millions d'hectares).
Par conséquent, le gouvernement, les partenaires internationaux et les entreprises devraient allouer davantage de ressources au processus de déminage. Il s'agit tout d'abord de renforcer les capacités des agences gouvernementales spécialisées (ministère de la défense, SES), qui sont les entités les plus compétentes dans ce domaine, ainsi que d'attirer les investissements privés et de stimuler l'émergence d'un marché concurrentiel pour les services de déminage, en particulier par le biais de divers mécanismes de partenariat public-privé.
Une combinaison efficace d'instruments publics, privés et internationaux peut fournir un afflux de ressources, accélérer de manière significative les processus de déminage et, entre autres, réduire leur coût.
Le coût du déminage
La région de Mykolaiv, où des hostilités actives ont également eu lieu, en est un exemple. Environ 14 % de son territoire, soit 3,44 milliers de kilomètres carrés, doivent faire l'objet d'une enquête sur les munitions explosives. Cette échelle couvre environ 400 localités dans la seule région.
Pour mener une enquête non technique sur l'ensemble de la région au cours de l'année, 15 à 20 équipes sont nécessaires, en tenant compte de divers facteurs tels que la contamination, la densité de population et l'accessibilité des communautés.
La zone contaminée peut comprendre 138 kilomètres carrés qui nécessitent un déminage et 206 kilomètres carrés qui doivent être débarrassés des effets des hostilités. Selon le ministère ukrainien de l'intérieur, en règle générale, une journée de combat entraîne 30 jours de déminage de la zone où les combats ont eu lieu. La vitesse de déminage dépend de divers facteurs, notamment du terrain et du sol, et peut aller du déminage manuel à l'utilisation de machines lourdes.
Cela nécessite un nombre important de démineurs et de ressources, et les experts estiment qu'il faudra environ 8 ans pour déminer la zone. Le coût total du déminage humanitaire, si l'on tient compte du coût moyen de ces travaux, qui est de 3 dollars par mètre carré (en 2016, les chiffres estimés étaient plutôt de 5 dollars), pourrait atteindre 1,2 milliard de dollars.
Selon des économistes ukrainiens de CASE Ukraine, le prix du déminage d'un kilomètre carré est de 3 millions de dollars. Vasyl Povoroznyk, économiste de CASE Ukraine, note que selon des estimations approximatives, la "fourchette de prix" pour le déminage de l'ensemble du pays sera de 400 à 900 milliards de dollars. "Pour comprendre le problème, il faut compter environ 2 dollars pour placer une mine et 1 000 dollars pour déminer un obus", explique M. Povoroznyk.
Au cours de l'été 2022, le Military Food Project, qui rassemble des informations sur le déminage humanitaire, a donné une estimation plus prudente d'environ 5 milliards de dollars. Aujourd'hui, ce montant est plus élevé.
Selon l'hebdomadaire Economichna Pravda, 185 civils ont été tués par des mines terrestres en Ukraine cette année, et plusieurs centaines ont été blessés. L'Ukraine est aujourd'hui l'un des pays les plus contaminés par les mines au monde, et ce problème va durer des décennies.
Mais la menace que représentent les mines pour les civils n'est qu'une partie du problème. Étant donné que la grande majorité des combats ont eu lieu ou ont lieu dans le sud et l'est de l'Ukraine, qui sont connus pour leur part importante du secteur agricole ukrainien, il existe un risque important pour la sécurité alimentaire.
Part du blé dans les terres arables en Ukraine
Plus de 400 millions de personnes dans le monde dépendent des approvisionnements alimentaires en provenance d'Ukraine. La guerre en Ukraine constitue une menace pour la sécurité alimentaire mondiale, particulièrement aiguë aujourd'hui dans certains pays de la région MENA (Égypte, Yémen, Liban, Israël, Libye, Tunisie, Maroc, Irak, Arabie Saoudite) et dans les pays asiatiques (Indonésie, Bangladesh, Pakistan), qui sont les principaux acheteurs de blé et de maïs sur les marchés mondiaux. Le problème des mines terrestres affectera également les pays acheteurs de produits ukrainiens, en raison des complications importantes de la situation sécuritaire pour l'agriculture ukrainienne.
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