Atenção, gases: como a Rússia está usando armas químicas contra a Ucrânia

Em 9 de março de 2022, os Estados Unidos alertaram que a Rússia poderia usar armas químicas na Ucrânia. Na época, esses relatórios da porta-voz da Casa Branca, Jen Psaki, foram vistos como um aviso de uma possível operação de "bandeira falsa".

Um mês depois, no entanto, surgiram os primeiros relatos sobre o possível uso de armas químicas pelas tropas russas. Isso foi anunciado pelo regimento "Azov", que faz parte da unidade militar 3057 da associação operacional-territorial do leste da Guarda Nacional da Ucrânia.

"Há relatos de que as forças russas podem ter usado agentes químicos em um ataque ao povo de Mariupol. Estamos trabalhando urgentemente com nossos parceiros para verificar os detalhes", disse a secretária de Relações Exteriores do Reino Unido, Liz Truss.

Apenas um dia antes, o militante russo da Donetsk ocupada, Eduard Basurin, disse que os defensores ucranianos de Mariupol deveriam ser bloqueados na usina Azovstal e, em seguida, usou armas químicas no local. No dia seguinte a essa declaração, de acordo com os militares, um projétil com um gás desconhecido foi lançado no território da usina. "Três pessoas têm sinais claros de envenenamento por guerra química, mas sem consequências catastróficas", disse um ex-comandante da unidade Azov, Andrii Biletsky, que estava em contato com os combatentes na cidade cercada na época.

No entanto, as informações sobre o possível uso de armas químicas pela Rússia permanecem não confirmadas até hoje, em parte devido à ausência de observadores independentes em Mariupol e ao longo tempo que se passou desde então.

"Estão sendo usadas bombas diferentes. Estamos verificando o uso de armas químicas pela Federação Russa. Agimos como pessoas justas e nos baseamos em fatos. Profissionais e especialistas devem coletar amostras e, quando houver provas, mostraremos quais armas químicas e onde foram usadas. Mas antes de tudo - os fatos", disse o presidente Zelenskyy uma semana depois.

A Federação Russa é parte da Convenção sobre Armas Químicas desde 1997. Em 27 de setembro de 2017, a Rússia anunciou a eliminação completa de seus estoques de armas químicas.

No entanto, mesmo que uma parte do estoque tenha sido destruída, muitos países suspeitavam que a Rússia não apenas armazenava algumas substâncias usadas como armas químicas, mas também desenvolvia novas armas. Menos de um ano depois, em março de 2018, os militares russos provavelmente usaram o agente nervoso Novichok para tentar assassinar um cidadão britânico, o ex-oficial da inteligência russa Sergey Skripal.

A primeira evidência documental apareceu em 24 de setembro de 2022.

Com a ajuda de drones, os russos tentaram atacar militares ucranianos com a granada lacrimogênea K-51.

A K-51 é uma granada de mão soviética de aerossol de gás lacrimogêneo não letal. Ela foi desenvolvida no final da década de 1970 na URSS. Quando o fusível começa a queimar, ocorre uma reação dentro da granada; a substância em chamas aumenta a pressão dentro do invólucro e derruba a parte inferior da granada, atomizando uma nuvem de agente químico. Um inimigo pego pela nuvem de aerossol é incapaz de resistir ou atirar sem uma máscara de gás, pois suas mãos reflexivamente alcançam o rosto para limpar os olhos. Foi usada pelo exército soviético, principalmente no protesto em massa de 9 de abril de 1989 em Tbilisi, que matou 19 pessoas e feriu quase 4.000.

A romã contém cloropicrina, que, por sua vez, causa náuseas e lágrimas graves. Na Primeira Guerra Mundial, as forças alemãs usaram cloropicrina concentrada contra as forças aliadas como gás lacrimogêneo. A Convenção sobre Armas Químicas proibiu o uso militar da cloropicrina, equiparando-a ao fosgênio, à clorocianina e ao ácido cianídrico.

Um caso semelhante ocorreu em outubro de 2022 na região de Zaporizhzhia. Um mês depois, o Serviço Estatal de Fronteiras da Ucrânia informou que os militares russos haviam usado granadas de aerossol K-51. Por causa disso, os guardas de fronteira tiveram que lutar com equipamentos de defesa química por algum tempo.

Relatos do uso de granadas químicas K-51 foram registrados em vários locais de combate, especialmente na área de Kherson, na direção de Donetsk e em muitos outros. A tática mais comum para os russos usarem armas químicas é o lançamento de granadas K-51 de drones, o que poderia proteger os soldados russos da exposição ao gás.

O fato de os militares ucranianos já terem conseguido capturar drones que supostamente lançariam essas granadas nas trincheiras das tropas ucranianas pode ser usado como uma das provas.

Em particular, um drone russo tentou bombardear os guardas de fronteira ucranianos com granadas de gás К-51 em 26 de março de 2023. A tentativa de ataque foi feita na região de Luhansk, de acordo com o Destacamento de Guardas de Fronteira de Lugansk, nomeado em homenagem ao Herói da Ucrânia, Coronel Yevhenii Pikus.

UAV Mavic 3 capturado com granada K-51

Vale a pena observar que as granadas de gás К-51 provavelmente foram usadas ativamente pelas forças russas durante as batalhas pelo aeroporto de Donetsk em 2015. Um vídeo que circulou pela mídia russa mostrou o invólucro de uma granada K-51 durante as tentativas russas de limpar a área do terminal, que estava em poder dos militares ucranianos na época.

E, embora as granadas K-51 sejam uma arma particularmente perigosa, seu efeito é limitado. O risco de a Rússia usar armas não convencionais em grande escala é muito maior.

Em particular, o ministro da Defesa britânico teme que o Kremlin recorra a sistemas de armas não convencionais. Como exemplo, ele lembrou como o exército russo envenenou em massa os sírios para ajudar o regime de Assad. "O uso de armas químicas na Síria foi outro ponto de inflexão, o uso de armas químicas aqui nas ruas do Reino Unido no envenenamento dos Skripals em Salisbury... Estamos atentos, a comunidade internacional se comunica regularmente, estamos prontos com a OTAN, aumentamos nossa prontidão e começamos a aumentar o investimento em nossas capacidades, tudo isso é importante, mas ele está certo, temos que estar muito atentos ao que acontecerá em seguida", disse Wallace.

E a Inteligência de Defesa da Ucrânia disse em 27 de maio que os ocupantes haviam começado a usar armas químicas contra seus militares para culpar a Ucrânia.

Forças russas durante a batalha pelo aeroporto de Donetsk, 2015

Organização ilegal Sparta, apoiada pela Rússia, durante a batalha pelo aeroporto de Donetsk, 2015

No entanto, até mesmo o uso de granadas K-51 é uma violação grave do direito internacional. Como mencionado acima, as substâncias contidas nas granadas K-51 são consideradas produtos químicos tóxicos de acordo com o Cronograma 3 do Anexo de Produtos Químicos da OPCW. Os produtos químicos tóxicos são classificados como armas químicas de acordo com o Artigo II, parágrafo 1 (subparágrafo a).

Dessa forma, há todos os motivos e evidências para falar sobre casos regulares de uso de armas químicas pela Rússia em sua guerra de agressão contra a Ucrânia. O que é diretamente proibido por vários tratados internacionais:

• Protocolo de Genebra de 1925;

• Convenção sobre a Proibição do Desenvolvimento, Produção, Armazenamento e Uso de Armas Químicas e sobre sua Destruição, de 1993.

Da qual a Rússia é signatária.